Johan Hoogewijs studeerde aan de Brusselse filmschool R.I.T.S. en begon zijn muzikale studie piano aan het Stedelijk Conservatorium van Leuven. Later nam hij ook deel aan tal van jazzworkshops aan het Conservatorium van Luik.

Als componist is hij autodidact. Het begon op 15-jarige leeftijd met een schoolgroepje, waarmee hij de eerste keer optrad in de Brusselse Beursschouwburg. Er volgden meer groepjes, velen daarvan in het jazzidioom, anderen eerder met een pop- of avantgardistisch getint repertoire